Prix 2018 de la Fondation des gueules cassées : « Sourire quand même »

Créée par l’Union des Blessés de la Face et de la Tête (UBFT), la Fondation des « Gueules Cassées », reconnue d’utilité publique en 2001, a pour objet d’assurer le soutien aux institutions de toute nature s’intéressant en priorité aux traumatismes de la face et de la tête et à leurs séquelles, et pathologies s'accompagnant de séquelles fonctionnelles d'origine traumatique ou dégénérative. Cette année, l’association a décerné son prix au Docteur Catherine Chaussain pour son travail sur « Les cellules souches de la pulpe dentaire pour réparer les os crânio-faciaux »

Les travaux sont prometteurs, associant des cellules ne présentant quasiment aucun risque de rejet : celles de la pulpe dentaire et celles des s de la face et du crâne. Engagés depuis dix ans par l’équipe du Professeur Chaussain, ces travaux ont pour objectif de régénérer la dent ou l’os.

Il s’agit de pouvoir réparer les lésions des os de la face et du crâne en implantant des cellules souches là où la matière manque. Pour cela, elle utilise les cellules mésenchymateuses issues de la pulpe dentaire, qui ne présentent pratiquement aucun risque de rejet. En effet, les cellules de la pulpe issues des dents et celles de la plupart des os de la face et du crâne ont une origine embryologique commune, ce qui explique l’intérêt de la pulpe dentaire pour réparer les os crânio-faciaux.

À terme, les applications thérapeutiques pourront concerner aussi bien les os que les cartilages ou la dentition, et ainsi bénéficier à des maladies chroniques ou rares (rachitismes génétiques, maladies des os de verre) induisant de grandes pertes osseuses… Cette technique à fort potentiel peut également inspirer des thérapies pour réparer les « gueules cassées », militaires blessés de guerre ou en OPEX, civils accidentés de la route ou des sports à risques…

La culture des cellules souches est à l’origine de ces travaux de recherche. L’équipe utilise des cellules souches pulpaires d’origine humaine ou animale, qu’elle ensemence dans du collagène, constituant principal de l’os ou de la dentine (partie sous l’émail). Après culture, le tissu reconstruit obtenu est utilisé pour combler une lésion osseuse du crâne. Les chercheurs étudient alors la manière dont les cellules souches participent à la réparation de la lésion et en particulier facilitent la repousse de nerfs et de vaisseaux dans le tissu reconstruit tout en activant la formation de minéral.

Actuellement, l’équipe de Catherine Chaussain étudie le devenir des cellules souches pulpaires une fois implantées dans la lésion (meurent-elles ou survivent-elles ?) et cherche à améliorer le matériau utilisé comme support des cellules, qui doit être suffisamment rigide pour induire la formation d’os.

Catherine Chaussain se réjouit : « Depuis 8 années, nous avons la grande chance d’être accompagnés par la Fondation des « Gueules Cassées », qui a financé une part importante de nos travaux de recherche. Cela nous a notamment permis d’avoir accès à des approches et techniques de grande qualité, qui ont accéléré notre compréhension des mécanismes fondamentaux de la régénération. Beaucoup reste à faire cependant ! Ce prix apporte non seulement un soutien précieux à mon équipe mais il permet également de mettre en valeur le formidable travail qu’elle accomplit au quotidien »

Ce Prix leur permettra de bénéficier d’une aide à la réalisation de leur projet de 50 000€.

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