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Un tout petit monde

Les maladies peuvent se propager facilement si les mesures d´hygiène de base ne sont pas respectées. (Photo: lightpoet/Shutterstock)
Dr. Raghu Puttaiah, USA

Dr. Raghu Puttaiah, USA

mer. 16 juillet 2014

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Le syndrome respiratoire du Moyen-Orient (The Middle East Respiratory Syndrome - MERS) est une maladie respiratoire associée à une souche spécifique de coronavirus appelée MERS-CoV. Le schéma clinique comprend une maladie respiratoire sévère avec fièvre, toux et essoufflement ; ce syndrome conduit à la mort chez environ un tiers des personnes infectées. Le MERS a été signalé pour la première fois en 2012 dans la péninsule arabique et, depuis, des cas ont été rapportés dans plus de trois douzaines de pays, en Asie, Europe et Amérique du Nord.

Si des cas de transmission ont été constatés sur du personnel soignant ou des personnes vivant en contact étroit avec les patients infectés, aucun cas de propagation dans les milieux communautaires n´a été rapporté comme on l’avait observé pour le syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS) en Asie. Huit mille personnes avaient été infectées, avec un taux de mortalité approchant les 9 pour cent. La situation est donc différente pour le MERS avec, par exemple, deux seuls cas détectés aux États-Unis et liés tous deux à un récent voyage en Arabie Saoudite.

Cependant, l’Organisation mondiale de la Santé (OMS) et les Centres de contrôle et de prévention des maladies (États-Unis) (CDC) s´inquiètent par le risque potentiel de diffusion mondiale du MERS et vont donc intensifier leurs communications sur les informations relatives au MERS et mettre en place des mesures de contrôle similaires à celles prévues lors de l'épidémie de SRAS et de la grippe A (H1N1). En l’absence de tout vaccin, les professionnels de santé et en particulier les prestataires de soins dentaires, devraient prendre diverses mesures élémentaires pour limiter au maximum la propagation de maladies infectieuses. En cas d’état fébrile, de fatigue intense un professionnel de santé devrait préférentiellement s’abstenir de travailler et au contraire rester loin des gens, y compris des collègues et des patients, jusqu'à ce que les symptômes disparaissent. Il serait également nécessaire et utile d’informer les patients de la nécessite de reporter leur rendez-vous en cas d´apparition de tels symptômes.

Les mesures d´hygiène de base, telles que le lavage fréquent des mains, le port du masque et le suivi des précautions standards, ainsi que certaines autres spécifiques au MERS, doivent être strictement respectées. Le monde est devenu très petit par rapport à la propagation des maladies qui peuvent voyager d'un continent à l'autre en une journée. Il est nécessaire pour les équipes dentaires de se tenir informées sur l´évolution des maladies telles que le MERS, en consultant des sources fiables, comme le CDC, l'OMS, l'Association des Professionnels en prévention d'Infection et Épidémiologie, et l'Organisation pour la Sécurité, l'Asepsie et la Prévention.

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