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Les dentistes traitent les patients souffrant de troubles du sommeil

Pour les patients souffrant de l'apnée du sommeil, ils est possible d’utiliser une machine à pression positive continue pendant le sommeil (DTI / Photo : Howard Sandler)

mar. 19 juillet 2011

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NEW YORK, USA: La dentisterie du sommeil est en train de changer la façon dont les patients atteints de troubles du sommeil sont traités.

Traditionnellement, l'apnée du sommeil a été jusqu’à présent un problème dont s’occupaient les médecins généralistes, les neurologues ou les pneumologues, mais maintenant, les dentistes se concentrent sur la façon dont les patients qui ronflent peuvent améliorer leur qualité de sommeil.

Selon l'Académie Américaine de Dentisterie Cosmétique (AACD), lorsque l’apnée du sommeil est diagnostiquée, les patients sont appareillés d’une machine à pression positive continue (CPAP). Pendant le sommeil, le patient porte un masque relié à l’appareil par un tube de respiration. Jusqu'à récemment, la chirurgie était l'une des rares alternatives à la CPAP.

Les dentistes ont commencé à traiter les patients souffrant d’apnée du sommeil parce qu'ils comprennent comment l'occlusion et la position de la mâchoire peuvent influencer les voies respiratoires d'un patient. Beaucoup de dentistes offrent une thérapie orale et des appareils anti-ronflements, pour aider les patients qui ne souhaitent pas faire un traitement CPAP ou subir une intervention chirurgicale.

"Maintenant, je demande toujours à mes patients, et note dans leurs dossiers, si leurs ronflements sont forts et réguliers," a déclaré le Dr. Lisa Shives, un médecin spécialisé dans le sommeil, qui a rédigé un article sur le ronflement pour CNN Health. "Si c’est le cas, je recommande généralement, un traitement avec un appareil buccal, ou parfois avec CPAP."

La sensibilisation au problème de l'apnée du sommeil n'a cessé de croître. Le journal SLEEP notait en 2008 que les ronfleurs bruyants sont dix fois plus susceptibles d'avoir de l'athérosclérose, ce qui a motivé les médecins et les dentistes à chercher des méthodes de traitement de l'apnée.

"Je suis confronté à une demande croissante de mes patients," indique le D r Mark Weiser, un dentiste de Santa Barbara et membre de l'AACD, qui traite l'apnée du sommeil et le ronflement. "Mais beaucoup des appareils que je fais sont pour les patients CPAP qui ne supportent pas leur masque et tout ce qui va avec, et vont sur Google chercher d'autres options."

"En tant que dentiste, j’ai pour ainsi dire, la possibilité de "combler l'écart", et d’aider à détecter plus de cas d’apnée du sommeil," ajoute le Dr. Don Lowrance, dont le cabinet dentaire est à Corpus Christi, aux États-Unis. "Ils sont assis dans mon fauteuil, et poser quelques questions simples pour savoir si une étude du sommeil est justifiée, ne prend pas beaucoup de temps."

Le Dr. Roger Roubal, dentiste de l’apnée du sommeil à Omaha, États-Unis, demande systématiquement à ses patients si ils ronflent. "C'est une question simple, mais en la posant, nous sommes potentiellement capable de sauver des vies dans le cabinet dentaire."

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