DT News - France - Dents noircies, cassées, cariées : comprendre et traiter les patients souffrant de troubles liés à la consommation de substances

Iveta Ramonaite, Dental Tribune International

jeu. 9 mars 2023

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Le Dr Ronni Brown est une formatrice, chercheuse et chirurgien-dentiste qui traite des patients en situation de vulnérabilité et confrontés à d’énormes répercussions sur leur vie personnelle et sur leur santé. Dans cet entretien avec Dental Tribune International, elle aide les professionnels dentaires à comprendre l’impact de l’abus de substances sur la santé bucco-dentaire, indique quelques clés pour identifier ce problème et prodigue des conseils sur la manière d’aborder et de traiter efficacement et de manière concertée les patients souffrant de dépendance. Plus important encore, elle explique pourquoi il est de la plus haute importance pour les professionnels dentaires de s’attaquer à la stigmatisation qui entoure l’abus de substances.

Dr Brown, quelle est la prévalence de l'abus de substances aux États-Unis et pourquoi vous êtes-vous intéressée à la recherche sur le lien entre ce phénomène et la dentisterie ?
Selon l'enquête nationale sur la consommation de drogues et la santé menée en 2021 par la Substance Abuse and Mental Health Services Administration, les troubles liés à la consommation de substances touchent 43,7 millions d'Américains âgés de 12 ans et plus, et les 18-25 ans sont les plus touchés. Un trouble lié à l'utilisation de substances se caractérise par un abus d'alcool et une utilisation d'autres drogues, entraînant une déficience physique et mentale importante et un manquement aux obligations personnelles et professionnelles.

Mon intérêt pour la compréhension des troubles liés à la consommation de substances a commencé en 1997, lorsque, en tant que jeune chirurgien-dentiste, j'ai commencé à travailler dans un établissement correctionnel à sécurité moyenne. Je me souviens encore de mon tout premier patient, lors de premier jour de travail. Il s'appelait Tom et avait vingt ans. Il s'est présenté à la clinique dentaire de la prison en se plaignant de douleurs dentaires généralisées et ne pouvait pas désigner une dent avec précision ni même une zone particulière de sa bouche.

Lorsqu'il a ouvert la bouche, j'ai eu le souffle coupé car j'ai vu des dents noircies, cassées, effritées et grossièrement cariées. Mon patient de 20 ans avait besoin d'une extraction de la totalité de ses dents et d'une prothèse complète. Au lieu de demander à Tom la cause de cet état, j'ai supposé que celui-ci était dû à une consommation excessive de sodas et de bonbons et à une mauvaise hygiène buccale. J'ai également supposé que Tom était un cas particulier. Cependant, mon patient suivant, et celui d'après, présentaient des états de carie similaires. J'étais perplexe car je n'avais jamais vu un schéma de carie aussi inhabituel au cours de mes années de pratique ou même à l'école dentaire, et j'ai commencé à réaliser que ce que je voyais était plus que le résultat d'un régime sucré ou d'un mauvais contrôle de la plaque dentaire.

J'ai commencé à poser à mes patients une série de questions, telles que « Que prenez-vous ? » et « Pourquoi pensez-vous avoir autant de caries ? ». Mes patients m'ont dit qu'ils consommaient de la méthamphétamine, un puissant psychostimulant, couramment consommé pour sa capacité à provoquer une euphorie intense, une énergie débordante et une grande concentration. Ma volonté de comprendre pourquoi cette drogue provoquait des caries aussi fréquentes m'a conduit à mener un projet de recherche sur l'impact des habitudes de consommation de drogues sur la gravité des caries dans une population de patients qui consommaient de la méthamphétamine. Ce projet a été réalisé en collaboration avec l'université de Californie, Los Angeles et l'université de Californie, San Francisco.

Quelle est la leçon la plus importante que vous avez retenue en traitant des patients dentaires dans un établissement correctionnel ?
J'ai retenu de nombreuses leçons. Tout d'abord, j'ai appris que mes patients ne sont pas seulement des détenus. Ce sont les parents, les fils, les filles, les amis de quelqu'un ; ce sont des enseignants, des infirmiers, des employés de restaurant, des chauffeurs de bus, etc. Ils sont plus que leur situation actuelle. Deuxièmement, j'ai appris que le fardeau des maladies bucco-dentaires est extrêmement important chez les personnes les plus vulnérables de nos communautés, à savoir celles qui sont touchées par l'itinérance, la pauvreté, l'incarcération, la toxicomanie et les troubles de santé mentale. Troisièmement, j'ai compris l'importance de l'intégration des soins médicaux, dentaires et comportementaux pour élaborer des plans de traitement complets dans toutes les disciplines afin d'améliorer les résultats pour la santé des patients. J'ai la chance de travailler dans un environnement multidisciplinaire où j'ai accès à des conversations et à des consultations avec mes collègues de la médecine et de la santé comportementale.

« Le dentiste doit apprendre à reconnaître les médicaments que le patient peut prendre et qui font souvent l'objet d'abus. »

Quel est le lien entre l'abus de substances et la santé bucco-dentaire, c'est-à-dire dans quelle mesure l'abus de drogues ou d'alcool peut nuire à la santé bucco-dentaire d'une personne ?
Il existe un lien significatif entre la toxicomanie et les mauvais résultats en matière de santé bucco-dentaire. Les drogues nuisent à la santé bucco-dentaire en provoquant une libération excessive de dopamine - un produit neurochimique qui provoque l'euphorie mais qui a également des effets délétères sur l'environnement bucco-dentaire, notamment une vasoconstriction des glandes salivaires, une activation de l'articulation temporo-mandibulaire et des envies de sucre. La libération de dopamine entraîne une xérostomie, un bruxisme et une augmentation de la consommation de sucre, qui sont autant de facteurs de risque pour la formation de caries. En outre, pendant la consommation de drogues, les individus sont moins susceptibles d’avoir une hygiène buccale quotidienne et de recourir à des services dentaires préventifs périodiques, ce qui augmente encore le risque de développer des caries et des maladies parodontales.

Est-il difficile de reconnaître qu'un patient dentaire est aux prises avec un problème de toxicomanie, et quelles stratégies peuvent aider le clinicien à reconnaître ce trouble chez ses patients ?
Il existe de nombreux indices indiquant qu'un patient dentaire peut souffrir d'un trouble lié à la consommation de substances. La première étape consiste à établir un formulaire complet d'antécédents médicaux comprenant des questions sur les antécédents actuels et passés de troubles liés à la consommation de substances et de problèmes de santé mentale. Le dentiste doit apprendre à reconnaître les médicaments que le patient peut prendre et qui font souvent l'objet d'abus, par exemple les benzodiazépines et les opioïdes, et s'enquérir de la raison de leur utilisation ainsi que de leur durée. Au cours de l'évaluation physique, l'équipe dentaire doit rechercher des anomalies de la pression artérielle et du pouls (élevés en cas d'abus de stimulants, abaissés en cas d'abus d'opioïdes) et, pendant la prise de la pression artérielle, examiner les bras du patient à la recherche de traces d'utilisation de drogues par voie intraveineuse ou de boutons de peau provenant d'injections sous-cutanées. Pendant l'examen dentaire, l'équipe doit rechercher des formes inhabituelles de carie, telles que des caries à surface lisse noircie dues à la consommation de méthamphétamine ou de petites lésions carieuses sur les cuspides des prémolaires et des molaires mandibulaires dues à la consommation d'opioïdes. L'équipe dentaire doit également être attentive aux changements de comportement (affects dépressifs, hyperactifs ou anxieux) révélateurs de la consommation de dépresseurs, de stimulants et d'opioïdes.

Comment les professionnels dentaires doivent-ils communiquer avec les patients souffrant de troubles liés à la consommation de substances et les traiter ?
C'est probablement l'un des défis les plus difficiles à relever pour les professionnels dentaires : comment discuter de la consommation de substances psychoactives avec les patients. De nombreux professionnels n'ont jamais reçu de formation sur la façon d'avoir ces conversations et sur les questions à poser. Ce qui complique encore la conversation, c'est la peur d'offenser nos patients et l'idée qu'ils puissent percevoir la conversation comme une accusation ou un jugement.

Pour avoir cette conversation, nous devons d'abord comprendre les raisons pour lesquelles nous nous engageons dans cette voie. Il y a trois raisons pour lesquelles cette conversation est importante. Premièrement, en tant que professionnels dentaires, nous avons prêté le serment de ne pas nuire. Le fait de demander à un patient s'il a consommé des substances psychoactives dans le passé ou actuellement nous permet d'assurer la sécurité du patient dans notre cabinet. Ces informations permettent au clinicien de prendre des décisions critiques qui pourraient affecter la vie du patient, comme décider de reprogrammer un patient soupçonné d'être sous l'influence d'une substance contrôlée afin d'éviter une interaction médicamenteuse indésirable potentielle avec l'adrénaline contenue dans notre seringue d'anesthésie. La deuxième raison d'avoir cette conversation est de faire le bien. Le fait de connaître les antécédents du patient en matière de consommation de substances permet au clinicien d'élaborer un plan de traitement qui tient compte de la xérostomie, de la baisse du pH salivaire et du bruxisme associés à la drogue elle-même, ainsi que des problèmes comportementaux associés, comme le mauvais contrôle de la plaque

Le fait d'avoir ces objectifs à l'esprit permet au clinicien d'aborder la conversation de manière objective et avec compassion. S'asseoir et parler au patient et se mettre au niveau de ses yeux peut aider à réduire les sentiments de jugement et d'accusation du patient. L'utilisation d'un langage axé sur les personnes (par exemple, une personne souffrant d'un trouble de la consommation d'alcool plutôt qu'un alcoolique) aide le patient à se sentir respecté plutôt qu'étiqueté ou stigmatisé. De même, demander au patient quels sont ses objectifs en matière de santé bucco-dentaire et exprimer votre désir de l'aider à atteindre ces objectifs suscite la confiance et la coopération.

« J'ai appris à me pencher sur la situation, à faire confiance à mon instinct, à parler moins, à écouter davantage et à respecter les circonstances et les défis de la vie du patient. »

Cette conversation ne doit pas être difficile ! Croyez-moi, j'ai eu cette conversation quotidiennement avec mes patients au cours des 26 dernières années. J'ai appris à me pencher sur la situation, à faire confiance à mon instinct, à parler moins, à écouter davantage et à respecter les circonstances et les défis de leur vie. En conséquence, mes patients ont partagé avec moi des aspects de leur vie que je n'aurais jamais connus. J'ai vu des patients pleurer en me racontant comment ils sont devenus dépendants à l'âge de 5 ans ou l'angoisse et l'inquiétude que leur consommation de drogue a causées à leur famille. J'ai également eu le plaisir de serrer la main d'une patiente qui fêtait son 30^e jour de sobriété. On ne sait jamais vraiment comment ces conversations vont se dérouler. Mais ce que je sais, c'est qu'il est essentiel d'interroger les patients sur leur consommation de drogues pour leur fournir des soins dentaires sûrs et appropriés, pour leur donner la parole, pour qu'ils soient vus et entendus et pour établir un lien de confiance avec eux.

Pourquoi est-il crucial que les professionnels dentaires s'attaquent à la stigmatisation de l'abus de substances ?
La stigmatisation de la toxicomanie est une tragédie qui se déroule dans notre pays, indépendamment de l'âge, de la race, du sexe et du statut socio-économique. En 2021, plus de 100 000 Américains ont perdu la vie à la suite d'une surdose de drogue non intentionnelle. Parmi les personnes qui ont succombé à cette maladie, quelle est la part de la stigmatisation, de l'évitement, de la honte ou de la discrimination dans ces décès ? On estime que seulement 7 % des personnes chez qui on a diagnostiqué un trouble de la toxicomanie au cours de l'année écoulée reçoivent un traitement. Là encore, dans quelle mesure la stigmatisation, l'évitement, la honte ou la discrimination affectent-ils la capacité d'une personne à obtenir des services essentiels ?

En tant que professionnel, il est temps que nous nous associions à nos collègues de médecine et de santé comportementale pour lutter contre cette épidémie. Je me souviens toujours du sage conseil que l'on m'a donné à l'école dentaire : l'un de mes professeurs m'a dit de ne faire pour mon patient que ce que je voudrais que l'on fasse pour moi ! Je me souviens de ces sages paroles et je pense qu'elles sont appropriées lorsque l'on considère nos responsabilités professionnelles face aux troubles liés à la consommation de substances. Au lieu d'imaginer que votre patient souffre d'un trouble lié à la consommation de substances, imaginez que cette personne est votre fils, votre fille, votre mari, votre femme ou votre meilleur ami. Ne voudriez-vous pas que quelqu'un le fasse asseoir, l'écoute, se soucie de lui, l'oriente vers de l'aide et le garde en sécurité ? La réduction de la stigmatisation associée à la consommation de substances est probablement le chaînon manquant entre la vie et la mort.

Y a-t-il quelque chose que vous aimeriez ajouter ?
Je suis ravie d'avoir participé à la 158e réunion d'hiver de la Chicago Dental Society ! Le jeudi 23 février, j'ai donné deux conférences, « Treating between the lines: Understanding Rx and illicit drug abuse » et « Pulp fiction or evidence-based dentistry? Transforming your practice with science ».

Pour obtenir des descriptions de cours ou pour consulter les possibilités de formations, les lecteurs peuvent se rendre sur le site www.DrRonniBrown.com. Le livre que j'ai écrit : A State of Decay-Your Dental Guide to Understanding and Treating « Meth Mouth » est disponible sur Amazon.

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