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Des cas d'hépatite C suite à des traitements dentaires

Des patients ont été contaminés par l´hépatite C lors de soins effectués dans des conditions non stériles. (Photo : E Dmitry)

lun. 29 avril 2013

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DUBLIN, Irlande : Des chercheurs irlandais ont identifié un certain nombre de cas d'hépatite C parmi des patients qui se sont rendus à l´ étranger pour des soins dentaires ou de chirurgie esthétique ainsi que des personnes qui se sont laissé tatouer à l´aide de matériel non stérilisé. Les autorités sanitaires ont déjà diagnostiqué plus de 10 000 touristes infectés.

Le Prof. Suzanne Norris, un hépatologue consultant à l'hôpital de St James à Dublin, a déclaré que la majorité de ces personnes avaient voyagé vers des pays comme la Hongrie, de Roumanie, de Bulgarie et d'Afrique du Sud pour des soins dentaires et de chirurgie esthétique. Certaines autres personnes ont été contaminées suite à des tatouages effectués à l'aide de matériel ne respectant pas les normes hygiéniques en vigueur en Europe du Nord en matière de stérilisation.

Le Professeur Norris, également président de l´ Irish hepatitis C Outcomes Research Group (Icorn), qui représente les hépatologues et spécialistes des maladies infectieuses, n´exclut pas l´éventualité que d´autres cas de patients soient porteurs du virus sans en être conscients. Ainsi l´ Irish Times évoque la possibilité de 50 000 cas en Irlande, alors que seulement 12 000 ont été jusqu´à présent diagnostiqués. Aucun de ces cas de transmission n'est lié à un traitement dentaire ou cosmétique réalisé en Irlande mais uniquement lors de séjours médicaux à l’étranger.

Compte tenu des circonstances, le Professeur Norris a appelé le gouvernement à commencer le dépistage de masse et à lancer des programmes de sensibilisation qui permettraient d'identifier toutes les personnes infectées.

Selon la directrice du Service de santé, chaque année, environ 1 200 nouveaux cas d'hépatite C sont diagnostiqués en Irlande. Cependant, de nombreuses personnes ignorent qu´elles sont infectées étant donné que les symptômes peuvent être confondus avec ceux d´un état grippal et peuvent donc contaminer leurs partenaires lors de rapport ou lors de dons du sang. L'hépatite C peut causer une inflammation du foie, une fibrose et provoquer des lésions hépatiques parfois importantes. Un tiers des porteurs développeront une cirrhose et 4%, un cancer du foie.

Il n'existe jusqu´à présent aucun vaccin pour prévenir l'hépatite C étant donné sa capacité à muter très facilement. Les personnes infectées sont longtemps des porteurs silencieux, d’où l’urgence de sensibiliser les personnes s’étant rendues dans des pays pratiquant le tourisme médical et les enjoindre à se faire rapidement dépister. La communauté médicale met déjà en garde les patients tentés par ce type de tourisme en particulier du fait de l´absence de recours en cas de mal pratique, il est désormais crucial d’informer également sur ce risque épidémiologique avéré.

L´information a été publiée dans le journal l´Irish Times du mercredi 24 avril 2013.

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