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L’OMS veut éliminer les thermomètres au mercure

L'OMS veut éliminer les thermomètres et dispositifs médicaux contenant du mercure. (DTI/Photo : AntonioFoto)

mar. 22 octobre 2013

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GENÈVE, Suisse : L’Organisation mondiale de la Santé (OMS) a lancé une nouvelle initiative visant à éliminer le mercure de tous les dispositifs médicaux de mesure d’ici 2020. L’initiative marque la signature de la Convention de Minamata sur le mercure, adoptée le 10 octobre et qui vise à « éliminer progressivement les thermomètres médicaux au mercure ainsi que les dispositifs servant à mesurer la pression artérielle qui en contiennent. »

Le mercure représente une préoccupation pour la santé publique et a beaucoup d’effets graves sur la santé, tels que les reins, le système digestif, ou encore les dommages cérébraux et neurologiques, en particulier chez les enfants. En France, une circulaire ministérielle a interdit l'utilisation des thermomètres au mercure dans les hôpitaux français depuis septembre 1999.

La convention de Minamata autorise les pays à continuer l’utilisation des dispositifs médicaux de mesure contenant du mercure jusqu’en 2030 sous certaines conditions, mais note que « les conséquences potentiellement négatives pour la santé du mercure sont si graves que tous devraient s’efforcer de respecter la date cible de 2020 fixée dans la Convention. »

Margaret Chan, directeur général de l’OMS, a déclaré « Avec la signature de la Convention de Minamata sur le mercure, nous allons faire beaucoup pour protéger définitivement le monde des conséquences dévastatrices pour la santé du mercure. » Elle a ajouté « Le mercure est l’une des dix principales substances chimiques très préoccupantes pour la santé publique ; elle se disperse dans les écosystèmes et y demeure pendant des générations, entraînant de graves problèmes de santé et des déficiences intellectuelles pour les populations exposées. »

L’OMS et ses partenaires du secteur de la santé, s’efforceront entre outre d’éliminer progressivement les antiseptiques locaux et cosmétiques éclaircissants de la peau à base de mercure et élaborer des mesures pour éliminer progressivement l’utilisation des amalgames dentaires. Finalement, il est également important d’échanger les informations sanitaires, de sensibiliser le public et d’encourager la recherche à ce sujet.

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