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Un nouveau réseau de soins améliore l’accès aux soins dentaires pour les survivants de cancers

Un nouvel article décrit la mise en place d’un réseau de soins dans une région du Royaume-Uni visant à offrir une prise en charge dentaire adaptée aux survivants de cancers de la tête et du cou. (Image: peopleimages.com/Adobe Stock)

mar. 27 janvier 2026

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LEEDS, Angleterre : Les patients traités pour un cancer de la tête et du cou peuvent souffrir d’une diminution de la fonction salivaire, d’un risque carieux accru, de modifications muqueuses liées à la radiothérapie, d’une altération de la mastication et, dans certains cas, d’ostéoradionécrose. Leur état de santé bucco-dentaire initial est par ailleurs souvent défavorable. Malgré ces besoins spécifiques, les survivants ont fréquemment un accès limité à des équipes de soins dentaires de premier recours disposant d’une formation adaptée. De plus, l’incidence plus élevée des cancers de la tête et du cou dans les populations socialement défavorisées renforce encore l’impact des facteurs socio-économiques.

Pour répondre à cette problématique, un réseau de soins a été mis en place dans le West Yorkshire (Royaume-Uni), reliant des centres hospitaliers spécialisés à des cabinets dentaires libéraux sélectionnés ainsi qu’aux services dentaires communautaires, prestataire mandaté par le Service national de santé anglais (National Health Service [NHS]), l’équivalent britannique d’un système public de santé. Ce modèle repose sur une formation structurée des praticiens, des filières de recours clairement établies vers les services spécialisés, ainsi qu’une communication continue entre soins hospitaliers et soins de premier recours, sans nécessiter de ressources importantes. Le dispositif apporte clarté et sécurité aux praticiens et garantit aux patients une prise en charge de suivi fiable après la fin de leur traitement oncologique.

Une évaluation préliminaire du réseau montre une amélioration de la confiance des praticiens dans les principaux domaines de traitement, notamment la prévention des maladies bucco-dentaires, la stabilisation des affections dentaires courantes et les soins restaurateurs. Il est important de souligner que ce modèle ne se limite pas au développement des compétences cliniques, mais prend également en compte les obstacles structurels, tels que les questions de rémunération, l’ambiguïté des filières de soins et l’accès aux conseils de spécialistes. Cette initiative s’inscrit dans le cadre des recommandations récentes du NHS concernant la mise en place de filières dentaires spécifiques pour les patients atteints de cancer, et elle constitue un exemple pragmatique de leur mise en œuvre à l’échelle régionale.

La mise en place de ce réseau s’inscrit dans le prolongement des travaux soulignant l’importance cruciale de la santé bucco-dentaire et de soins dentaires de qualité pour le bien-être des patients atteints de cancer. Ce besoin est particulièrement marqué dans des contextes où la réduction des financements publics a compromis l’accès fiable aux soins dentaires pour ces patients. Dans un contexte de pression continue sur la dentisterie au sein du NHS, le modèle du West Yorkshire illustre le rôle des réseaux de soins collaboratifs pour soutenir les populations de patients les plus vulnérables. Son succès suggère que des filières dentaires similaires, centrées sur les patients atteints de cancer, pourraient être mises en place dans d’autres régions grâce à une planification coordonnée, une formation ciblée et des liens simplifiés entre soins de premier recours et services spécialisés.

L’article, intitulé « The introduction of a safe discharge network for the ongoing oral healthcare of patients who have completed management for head and neck cancers », a été publié le 9 janvier 2026 dans le British Dental Journal.

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