Interview : « nous avons la responsabilité de trouver de meilleures solutions de substitution aux amalgames dentaires, qui soient plus sûres et abordables »

Dental Tribune Online: Le nombre des signataires de la Convention de Minamata sur le mercure est 128 pays et jusqu’à présent 30 l’ont ratifiée. Combien de temps faudra-t-il à l’odontologie pour mettre de côté cet héritage d’utilisation d’amalgame dentaire ?

Prof. David Williams: Il n’est absolument pas certain, que le retrait d’utilisation de l’amalgame soit une perspective lointaine. La convention entrera en vigueur lorsqu’elle aura été ratifiée par 50 pays. Il est probable que le nombre actuel de 30 soit bientôt doublé lorsque l’Union européenne, actuellement composée de 28 pays, ratifiera la convention. Le total sera alors bien plus élevé que les 50 pays nécessaires. Par ailleurs, un certain nombre de pays sont en phase d’introduire une interdiction totale de l’environnement immédiat du mercure, ce qui signifierait le retrait immédiat des amalgames qui sont utilisés dans ces pays.

La Pologne, comme de nombreux pays développés, a ratifié la convention. La France l'a ratifié le 4 août dernier. L’amalgame est déjà considéré comme une chose du passé dans ces parties du monde ?

L’utilisation d’amalgame baisse dans de nombreux pays à revenu élevé, mais dans les pays à faible et moyen revenus, où le fardeau de la carie dentaire est en hausse, nous ne disposons actuellement d’aucune solution de rechange qui soit largement disponible et abordable. C’est dans ces pays que la nécessité d’une alternative satisfaisante qui remplace l’amalgame est plus importante et cela a longtemps été un sujet de préoccupation pour l’Organisation mondiale de la santé. La principale raison pour laquelle la Convention de Minamata prévoit la suppression progressive de l’utilisation de l’amalgame, plutôt qu’une interdiction pure et simple, est de laisser du temps pour effectuer les recherches nécessaires afin de trouver des alternatives à l’amalgame, bonnes et sécuritaires. Comme je l’ai dit dans ma réponse à votre première question, c’est maintenant une question d’urgence et c’est pour cette raison que cette question est au centre du Forum mondial de la santé orale.

Que pouvons-nous apprendre des pays qui ont déjà mis en œuvre des programmes de suppression progressive de l'amalgame?

C’est un des sujets que nous aborderons pendant le forum World Oral Health qui a lieu lors du congrès de la FDI qui s’est tenu du 6 au 10 septembre. Il est important de faire le point, tandis que des possibilités de substitution à l’amalgame existent et sont répandues dans des pays à hauts revenus, il y a toujours un taux élevé de caries dentaires non traitées dans beaucoup de ces pays qui, pour diverses raisons, ne consultent pas régulièrement leur dentiste.
Quels autres matériaux ou techniques sont aujourd'hui disponibles pour les dentistes, et quels sont leurs avantages et les inconvénients dans la pratique quotidienne ?

Un certain nombre de solutions de remplacement de l'amalgame sont répandues dans beaucoup de pays à hauts revenus, mais elles ont toutes des défauts et leurs effets, à long terme, sur la santé sont mal connus - de sorte qu’il n’y a aucune raison de pavoiser. Nous devons à nouveau focaliser nos efforts sur une prévention plus effective pour lutter contre la carie dentaire tout en cherchant de nouvelles et meilleures alternatives à l'amalgame dentaire.

Pourquoi la profession devrait-elle rester engagée dans le processus de suppression progressive d'utilisation d'amalgame et quel rôle la FDI peut-elle y jouer ?

La profession doit rester engagée dans le processus de suppression progressive de l’utilisation d’amalgame à cause des effets négatifs que l’environnement du mercure procure sur la santé. En tant que profession, nous avons la responsabilité de trouver des meilleures solutions de substitution aux amalgames dentaires, qui soient plus sûres et abordables. La FDI a un rôle clé de meneur dans ce contexte.

Merci beaucoup pour cette interview.