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La plaque bactérienne dentaire peut provoquer une endocardite

Un caillot est une masse de sang coagulée, qui peut bloquer la circulation sanguine dans une veine. Ceci peut conduire à un accident vasculaire cérébral ou à d'autres problèmes de santé graves. (DTI/Photo : Bio Medical)

jeu. 29 mars 2012

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DUBLIN, Irlande: Des chercheurs du Collège royal des chirurgiens d’Irlande (RCSI) et de l'Université de Bristol ont découvert que les bactéries orales qui passent dans le sang peuvent causer des caillots sanguins et provoquer une endocardite potentiellement mortelle.

Des recherches plus poussées sur ce sujet pourraient amener à développer de nouveaux médicaments pour lutter contre les maladies infectieuses cardiaques.

Les résultats de la recherche ont été présentés lors de la conférence de la Society for General Microbiology, qui s’est tenue à Dublin la semaine dernière.

Un caillot est une masse de sang coagulée, qui peut bloquer la circulation sanguine dans une veine. Ceci peut conduire à un accident vasculaire cérébral ou à d'autres problèmes de santé graves.

Le Streptococcus gordonii est un constituant normal de la cavité buccale et contribue à la formation de la plaque dentaire sur la surface des dents. Ces bactéries peuvent pénétrer dans le sang lorsque les gencives saignent et causer des dégâts en se faisant passer pour des protéines humaines.

Les chercheurs ont découvert que le S. gordonii est capable de produire une molécule sur sa surface qui lui permet d'imiter le fibrinogène, une protéine humaine de la coagulation sanguine. Ceci active les plaquettes, et cause une agglutination à l'intérieur des vaisseaux sanguins. Ces caillots de sang indésirables recouvrent les bactéries, les protégeant contre le système immunitaire et contre les antibiotiques qui pourraient être utilisés pour traiter l'infection. L’agglutination des plaquettes peut conduire à des excroissances sur les valves cardiaques (endocardite), ou à l'inflammation des vaisseaux sanguins qui peut bloquer l'approvisionnement en sang vers le cœur ou le cerveau.

Dr Helen Petersen, chargée de cours clinique au département de chirurgie buccale et maxillo-faciale à l’Eastman Dental Institute (l'UCL) à Londres, a présenté les conclusions. Elle a déclaré qu'une meilleure compréhension de la relation entre les bactéries et les plaquettes pourrait finalement aboutir à de nouveaux traitements pour l'endocardite infectieuse. "Une étape cruciale pendant le développement de l'endocardite infectieuse, est que la bactérie se greffe sur la valve cardiaque et incite les plaquettes à former un caillot. Nous étudions maintenant le mécanisme derrière cette séquence d'événements, dans l'espoir de pouvoir développer de nouveaux médicaments, nécessaires pour éviter les caillots sanguins et aussi l'endocardite infectieuse", a dit Petersen.

L'endocardite infectieuse, dans les cas les plus sévères, nécessite une intervention chirurgicale. Dans les autres cas, elle se traite à l’aide d’antibiotiques puissants, ce qui devient plus difficile avec la résistance croissante aux antibiotiques. "Environ 30 pour cent des personnes atteintes d’endocardite infectieuse meurent et la plupart nécessitent une intervention chirurgicale pour remplacer la valve cardiaque infectée avec une valve métallique ou provenant d'un animal", a dit le Dr Petersen.

Dr Steve Kerrigan du RCSI a ajouté: "Notre équipe a maintenant identifié les composantes essentielles de la molécule S. gordonii qui imitent le fibrinogène, ce qui nous a rapproché du moment où nous serons en mesure de concevoir de nouveaux composés pour l’inhiber. Cela permettrait d'éviter la stimulation de la formation de caillots sanguins indésirables."

En étudiant d’autres bactéries liées à S.gordonii, l'équipe tente également de déterminer l'ampleur de ce phénomène.

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