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Les polyphénols d’érable montrent un potentiel prometteur dans la prévention des biofilms dentaires

Une étude récente a révélé que les polyphénols issus de l’érable présentent un fort potentiel en tant qu’agents sûrs pour prévenir la formation de biofilms de Streptococcus mutans. (Image: RomixImage/Adobe Stock)

mar. 2 septembre 2025

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WASHINGTON, États-Unis : Les composés naturels continuent d’attirer l’attention en tant qu’alternatives potentielles aux agents synthétiques dans la prévention des caries. Une équipe de recherche de l’université du Wyoming à Laramie, aux États-Unis, a identifié un composé dérivé de l’érable qui constitue un puissant inhibiteur de la formation de biofilms de Streptococcus mutans. L’étude suggère que ce composé organique pourrait être intégré dans des produits de soins bucco-dentaires comme agent antibiofilm naturel et sûr, en particulier pour les jeunes enfants.

L’étude s’appuie sur des recherches antérieures portant sur les polyphénols végétaux ayant des propriétés antibiofilm. L’équipe de recherche a découvert que certains composés issus du bois et de la sève d’érable inhibent la sortase A, une enzyme qui fixe les protéines de surface aux parois cellulaires des bactéries, empêchant ainsi Streptococcus mutans de s’attacher à la surface des dents.

« Puisque S. mutans initie les caries en formant des biofilms sur les dents et en produisant de l’acide qui détruit l’émail, nous nous sommes demandé : les polyphénols d’érable pourraient-ils également inhiber les biofilms de S. mutans ? C’est cette question qui a motivé cette étude », a déclaré le co-auteur, le Dr Mark Gomelsky, professeur titulaire de microbiologie Martha Gilliam et directeur du programme de microbiologie de l’université, dans un communiqué de presse.

Laboratory tests confirmed that maple-derived polyphenol (-)-epicatechin gallate (ECG) binds to and inhibits sortase A, effectively blocking S. mutans biofilm formation on both synthetic tooth models and hydroxyapatite disks. ECG was also found to be more effective than the green tea polyphenol (-)-epigallocatechin gallate, which is already used in some dental products.

Les analyses en laboratoire ont confirmé que le polyphénol dérivé de l’érable, l’(-)-épicatechine gallate (ECG), se lie à la sortase A et l’inhibe, bloquant ainsi efficacement la formation de biofilms de S. mutans sur des modèles synthétiques de dents ainsi que sur des disques d’hydroxyapatite. Il a également été démontré que l’ECG est plus efficace que le polyphénol du thé vert, l’(-)-épigallocatéchine gallate, déjà utilisé dans certains produits dentaires.

Les chercheurs estiment que l’intégration de l’ECG dans les produits dentaires pourrait constituer une alternative aux approches conventionnelles, qui visent à tuer les bactéries ou à reminéraliser l’émail. « L’approche antibiofilm utilisant des polyphénols comestibles est particulièrement intéressante pour les jeunes enfants », a expliqué le professeur Gomelsky, en raison du risque de toxicité associé aux bains de bouche traditionnels. « Une alternative plus sûre, comme un bain de bouche contenant une dose efficace de polyphénols comestibles, pourrait offrir une protection sans effets secondaires nocifs », a-t-il conclu.
Outre son profil de sécurité, l’ECG dérivé de l’érable présente l’avantage majeur d’être économique et de ne pas tacher les surfaces dentaires. L’équipe travaille actuellement, via une start-up universitaire, au développement de formulations dentaires à base de polyphénols végétaux.

L’étude intitulée « Maple polyphenols inhibit sortase and drastically reduce Streptococcus mutans biofilms », a été publiée en ligne le 7 août 2025 dans Microbiology Spectrum.

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