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Douleurs de l´ATM et troubles de l´humeur

Le syndrome de dysfonctionnement de l'articulation temporo-mandibulaire est un terme générique décrivant une série de problèmes cranio-faciaux avec une étiologie multi-facettes. (Photo : Alice Day)

GREIFSWALD, Allemagne : Des chercheurs allemands ont découvert que les personnes souffrant de dépression et d'anxiété ont un risque accru de douleur à la palpation temporo-mandibulaire. Aucune étude de grande envergure n´avait été menée au préalable sur ce sujet. Ce, malgré l´important débat en cours sur le rôle des troubles psychologiques comme facteurs de risque aggravants dans les douleurs de l'articulation temporo-mandibulaire (ATM).

Le syndrome de dysfonctionnement de l'articulation (SADAM) est un terme générique pour une série de problèmes cranio-faciaux avec une étiologie multi-facettes. Des grincements de dents, des contractures du visage et facteurs génétiques peuvent initier le SADAM. Or des études bio-comportementales ont également suggéré une association entre la douleur de l'ATM et la dépression, l'anxiété ou des troubles de stress post-traumatique.

Dans l'étude allemande, le Dr Stefan Kindler et son équipe ont estimé, sur cinq ans, le risque relatif de douleur de l'ATM en fonction de symptômes de dépression et d'anxiété. Plus de 4.000 participants ont subi un examen médical, un contrôle bucco-dentaire, un entretien de bilan de santé et ont rempli un questionnaire de facteurs de risque psychiatrique. La douleur de l'ATM a été évaluée lors de l´examen de santé bucco-dentaire selon les directives de l'American Academy of Orofacial Pain.

Les chercheurs ont découvert que les symptômes dépressifs étaient plus fortement associés à des douleurs articulaires que musculaires alors que les symptômes d'anxiété étaient eux plus liés à des douleurs de type musculaire. Les auteurs ont suggéré que les symptômes dépressifs et l'anxiété peuvent déclencher une hyperactivité musculaire suivie par une altération mécanique de l’articulation pouvant causer à terme une inflammation et des douleurs musculaires. Ils ont également suggéré que les SADAM pourraient être liés aux stimuli douloureux anormaux provoqués par des déséquilibres de la sérotonine et des catécholamines (deux neurotransmetteurs modifiés dans ces troubles psychiques). Ainsi, la douleur de l'ATM pourrait être une manifestation physique de l'anxiété ou de la dépression.

À l'appui de précédents travaux de recherche publiés sur le sujet, les auteurs ont conclu qu'il existe une relation statistique forte à modérée entre les symptômes de la dépression ou de l'anxiété et les signes de SADAM.

L'étude, intitulée “Depressive and anxiety symptoms as risk factors for temporomandibular joint pain: A prospective cohort study in the general population” (Les symptômes dépressifs et anxieux comme facteurs de risque pour les douleurs articulaires temporo-mandibulaires : une étude de groupe prospective dans la population générale), a été publié dans le numéro de décembre du Journal of Pain.

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