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Le plasma froid volatilise les biofilms

La sonde de plasma est appliquée sur une dent extraite. (DTI/Photo courtesy of USC)
Beth Dunham, USA

Beth Dunham, USA

lun. 13 décembre 2010

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LOS ANGELES, CA, États-Unis : Dans la recherche de nouveaux procédés pour combattre, en sécurité, les infections à biofilm tenace, des chercheurs de la Faculté de médecine dentaire de l'Université de Californie du Sud (USC) et de la Viterbi School of Engineering ont développé un nouvel outil qui pourrait révolutionner de nombreux aspects de la médecine.

Selon Parish Sedghizadeh, professeur adjoint à la clinique dentaire et directeur du Centre pour les biofilms de l'USC, les biofilms cultivés dans le canal radiculaire de dents humaines extraites ont été facilement détruits avec un jet de plasma de la taille d'un crayon sur la pointe d'une petite sonde restée à la température ambiante.

Chunqi Jiang, professeur adjoint de recherche au Département Ming Hsieh du génie électrique et co-auteur de l'étude, a expliqué que le plasma, le quatrième état de la matière, se compose d'électrons, d'ions et des espèces neutres, et dont les formes les plus communes sont dans l'espace, les étoiles et la foudre. Mais, alors que de nombreux plasmas naturels sont chauds, ou thermiques, la sonde développée pour l'étude est non-thermique, le plasma à température ambiante, sans danger à toucher.

 

Les chercheurs ont placé des capteurs de température sur les dents extraites avant le traitement et constaté que la température de la dent n'a augmenté que de 5° C après 10 minutes d'exposition au plasma.

La nature fraiche du plasma expérimental vient de son alimentation pulsée. Au lieu de fournir un flux constant d'énergie à la sonde, l'alimentation pulsée envoie des impulsions de 100 nanosecondes de plusieurs kilovolts à la sonde, une fois toutes les millisecondes, avec une puissance moyenne de moins de 2 watts. Selon la spectroscopie d'émissions de plasma obtenues au cours des expériences, l'oxygène atomique (un seul atome d'oxygène, au lieu de la molécule O2 plus courante) semble être l'agent antibactérien, a expliqué le professeur Jiang.

Le Professeur Sedghizadeh dit que les radicaux libres d'oxygène sont susceptibles de perturber les membranes cellulaires des biofilms, causant leur mort et que le jet réglable de plasma, a permis une désinfection liquide, même dans les zones les plus difficiles à atteindre du canal radiculaire.

Étant donné que la recherche préliminaire montre que le plasma athermique est sans danger pour les tissus environnants, le professeur Sedghizadeh fait remarquer qu'il était optimiste quant à son avenir en usage dentaire et médical. Tout comme la propagation de la technologie laser, de la recherche aux applications chirurgicales de routine, aux utilisations cliniques et aux pratiques quotidiennes, le plasma pourrait tout changer, d'autant plus que les plasmas non thermiques ne comportent aucun risque de brûlure des tissus et de lésions oculaires que les lasers causent.

(Publié par Claudia Salwiczek, DTI)
 

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