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Un nouveau type d’appareil auditif sera placé dans la bouche

Le nouveau système auditif est placé autour des molaires supérieures droite ou gauche (DTI/Photo courtesy of Sonitus Medical)
Yvonne Bachmann, DTI

Yvonne Bachmann, DTI

mer. 25 mai 2011

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SAN MATEO, USA/LEIPZIG, Allemagne: Un appareil auditif placé à l'intérieur de la bouche, est sur le point de faire son entrée sur le marché européen. Le dispositif, appelé SoundBite, est fabriqué par Sonitus Medical, une société américaine d’appareils médicaux. Il est fabriqué sur mesure pour être placé autour des molaires supérieures droite ou gauche.

Selon le fabricant, le nouveau système auditif est conçu pour permettre au son de voyager via les dents, au travers des os, des deux cochlées, contournant entièrement l'oreille moyenne et externe. En utilisant la conduction osseuse via les dents, SoundBite est destiné à restaurer l'audition normale aux patients atteints de surdité unilatérale unique, de surdité de transmission ou d’une perte auditive mixte, le tout sans intervention chirurgicale.

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Shirley Guerrero, spécialiste du marketing à Sonitus Medical, a dit à Dental Tribune ONLINE: "Il n'est pas encore disponible en Europe. Toutefois, nous avons obtenu la certification CE pour commercialiser l'appareil en Europe. Nous sommes encore en train d’estimer à quelle date il sera disponible." Selon la Commission européenne, les produits portant le marquage CE sont en conformité avec les directives relatives aux dispositifs médicaux, et par conséquent bénéficient de la libre circulation sur le marché européen.

Presque invisible lorsqu'il est porté, le système se compose d'un dispositif auditif facile à insérer et à retirer de la bouche, et d’un petit micro porté derrière l'oreille. Aucune modification des dents n’est nécessaire.

L'appareil auditif a été évalué dans le numéro d'avril de la revue otologie & otoneurologie, et jugé être "un système sûr et efficace, qui offre des avantages substantiels pour les patients avec surdité unilatérale unique en l’utilisant quotidiennement pendant une période de 30 jours." Selon les auteurs de l'évaluation, aucune complication médicale, audiologique ou dentaire ne s’est révélée.

Toutefois, la réception de SoundBite n’a pas été seulement positive. Dans un article de la BBC, Angela King, Conseillère principale en audio à la Royal National Institute for Deaf People, a exprimé ses doutes sur l’intérêt du nouvel appareil auditif. "Juste en le regardant, il est difficile d’imaginer qu’il soit confortable de le porter. En outre, comme les gens n'aiment pas les aides auditives conventionnelles, ils ne vont pas l’aimer parce qu'il implique également le port de quelque chose derrière l'oreille," a déclaré Mme King.

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